La Bretagne ou Bretagne historique est une péninsule de l'ouest de la France, située entre la Manche au nord, la Mer Celtique à l'ouest et le Golfe de Gascogne au sud. À la fin de l'Empire romain, elle connait un afflux de population due à l'immigration massive de Bretons insulaires dans une partie de l'ancienne Armorique celte. Ceux-ci créent un royaume au IXe siècle, qui devient ensuite un duché. Elle devient en 1532 une «province réputée étrangère » unie à la France sous la même couronne jusqu'à sa disparition administrative en 1790 et sa division en cinq départements : les Côtes du Nord, le Finistère, l'Ille-et-Vilaine, la Loire-Inférieure, le Morbihan. On attribue souvent à la Bretagne une identité forte, pourtant encore soumise à controverse.
La Bretagne est considérée par la Celtic League (organisation celtique) comme l'un des six pays celtiques, au regard de la linguistique, de l'ethnologie et de l'histoire. Ses habitants sont les Bretons, que l'on parle de la région historique ou de la région administrative actuelle. Son nom breton, Breizh (sans article ; prononcer [brɛjs] en breton KLT, [brɛχ] en breton vannetais), est orthographié avec un « ZH » pour rassembler l'ancienne écriture existant pour le nord et l'ouest (Breiz) avec celle du sud (Breih). « Breizh » est couramment abrégé en BZH. En gallo, l'autre langue traditionnelle de Bretagne, son nom est Bertaigne.
L'appellation Bretagne désigne également une région française, composée de quatre départements. Le département de la Loire-Atlantique, historiquement breton, est aujourd'hui rattaché à la région Pays de la Loire et la question de sa réunification à la Région Bretagne fait l'objet de débats.
Transports
Tant que les liaisons maritimes ont prévalu sur les liaisons terrestres, la position de la Bretagne, passage et escale obligée au milieu de la façade atlantique de l'Europe lui a valu une certaine prospérité. Mais elle a souffert de son isolement géographique principalement lors du XXe siècle. En effet, le fait d'être positionné sur un nœud de transport est un facteur essentiel du développement des infrastructures.
La mise en place durant les années 1970 du Plan Routier Breton (PRB), impulsé par le Général de Gaulle, allait considérablement désenclaver la région grâce à 10 045 millions de francs d'investissement sur 25 ans. Plus de 1 000 km de voies à 2 couloirs de circulation dans chaque sens ont été réalisés ou sont en cours de réalisation, multipliant par quatre le trafic routier breton ; ces voies sont exemptes de péage.
Le réseau ferré est organisé en étoile autour de Rennes, reliée à Paris par la ligne à grande vitesse Atlantique et bientôt la ligne à grande vitesse Bretagne-Pays de la Loire, ou par la voie classique Paris - Chartres - Le Mans - Laval - Rennes.
Les principales liaisons sont :
Nantes - Saint-Nazaire
Rennes - St Malo via Dol
Rennes - Brest via St Brieuc
Rennes - Redon - Quimper
Rennes - Redon - Nantes
Rennes - Chateaubriant
Les lignes secondaires relient :
Saint-Nazaire - Le Croisic via La Baule-Escoublac
Dol - Lamballe via Dinan
Dol - Folligny - St Lo - Lison - Caen
St Brieuc - Loudeac (en restauration)
Guingamp - Paimpol
Guingamp - Carhaix
Plouaret - Lannion
Morlaix - Roscoff
Brest - Landerneau (ligne TER la plus fréquentée de Bretagne en 2007)
